Krybdyr er en ret stor gruppe af dyr, herunder mere end 10 arter.
Individer, der lever på Jorden, er de stærkeste og mest modstandsdygtige repræsentanter for de dyr, der dominerede Jorden før det katastrofale asteroidenedslag for 66 millioner år siden.
Krybdyr kommer i en række forskellige former, herunder afskallede skildpadder, store rovkrokodiller, farverige firben og slanger. De bebor alle kontinenter undtagen Antarktis, hvis forhold gør eksistensen af disse koldblodede skabninger umulig.
1
Krybdyr omfatter seks grupper af dyr (ordener og underordner).
Disse er skildpadder, krokodiller, slanger, padder, firben og sphenodontider.
2
De første forfædre til krybdyr dukkede op på Jorden for omkring 312 millioner år siden.
Dette var den sidste karbonperiode. Både mængden af ilt og kuldioxid i jordens atmosfære var dengang dobbelt så stor. Mest sandsynligt stammede de fra dyr fra Reptiliomorpha-kladen, som levede i langsomt bevægende bassiner og sumpe.
3
De ældste repræsentanter for levende krybdyr er sphenodonter.
Fossiler fra de første sphenodonter går tilbage 250 millioner år, meget tidligere end resten af krybdyrene: firben (220 millioner), krokodiller (201.3 millioner), skildpadder (170 millioner) og padder (80 millioner).
4
De eneste levende repræsentanter for sphenodonter er tuatara. Deres rækkevidde er meget lille, herunder flere små øer i New Zealand.
Men nutidens repræsentanter for sphenodonts adskiller sig væsentligt fra deres forfædre, der levede for millioner af år siden. Disse er mere primitive organismer end andre krybdyr; deres hjernestruktur og bevægelsesmetode minder mere om padder, og deres hjerter er mere primitive end andre krybdyrs. De har ingen bronkier, enkeltkammerlunger.
5
Krybdyr er koldblodede dyr, så de har brug for eksterne faktorer for at regulere deres kropstemperatur.
På grund af det faktum, at evnen til at holde temperaturen er lavere end hos pattedyr og fugle, holder krybdyr normalt en lavere temperatur, som afhængigt af arten varierer fra 24° til 35°C. Der er dog arter, der lever under mere ekstreme forhold (f.eks. Pustyniogwan), for hvilke den optimale kropstemperatur er højere end pattedyrs, varierende fra 35° til 40°C.
6
Krybdyr betragtes som mindre intelligente end fugle og pattedyr. Niveauet af encefalisering (forholdet mellem hjernestørrelse og resten af kroppen) hos disse dyr er 10 % af pattedyrs.
Deres hjernestørrelse i forhold til kropsmasse er meget mindre end pattedyrs. Der er dog undtagelser fra denne regel. Krokodillers hjerner er store i forhold til deres kropsmasse og giver dem mulighed for at samarbejde med andre af deres arter, når de jager.
7
Huden på krybdyr er tør og er i modsætning til padder ude af stand til gasudveksling.
Skaber en beskyttende barriere, der begrænser udledningen af vand fra kroppen. Krybdyrhud kan være dækket af skæl, skæl eller skæl. Krybdyrhud er ikke så holdbar som pattedyrhud på grund af manglen på tyk dermis. På den anden side er Komodo-dragen også i stand til at agere. I undersøgelser af at navigere i labyrinter viste det sig, at skovskildpadder klarer dem bedre end rotter.
8
Når krybdyrene vokser, skal de smelte for at blive større.
Slanger smider deres hud fuldstændigt, firben smider deres hud pletter, og hos krokodiller skaller epidermis nogle steder af, og en ny vokser frem på dette sted. Unge krybdyr, der vokser hurtigt, fælder typisk hver 5.-6. uge, mens ældre krybdyr fælder 3-4 gange om året. Når de når deres maksimale størrelse, bremses smeltningsprocessen betydeligt.
9
De fleste krybdyr er daglige.
Det skyldes deres koldblodige natur, som får dyret til at blive aktivt, når varmen fra Solen når jorden.
10
Deres vision er meget veludviklet.
Takket være dagligdags aktiviteter er krybdyrs øjne i stand til at se farver og opfatte dybde. Deres øjne indeholder et stort antal kegler til farvesyn og et lille antal stænger til monokromatisk nattesyn. Af denne grund er krybdyrenes nattesyn til ringe nytte for dem.
11
Der er også krybdyr, hvis syn praktisk talt er reduceret til nul.
Disse er slanger, der tilhører underordenen Scolecophidia, hvis øjne er blevet reduceret under evolutionen og er placeret under skæl, der dækker hovedet. De fleste repræsentanter for disse slanger fører en underjordisk livsstil, nogle formerer sig som hermafroditter.
12
Lepidosaurer, det vil sige sphenodonter og squamater (slanger, padder og firben) har et tredje øje.
Dette organ kaldes videnskabeligt det parietale øje. Det er placeret i hullet mellem parietalknoglerne. Det er i stand til at modtage lys forbundet med pinealkirtlen, som er ansvarlig for produktionen af melatonin (søvnhormon) og er involveret i reguleringen af døgncyklussen og produktionen af hormoner, der er nødvendige for at styre og optimere kropstemperaturen.
13
Hos alle krybdyr åbner kønsorganerne og anus sig i et organ kaldet cloaca.
De fleste krybdyr udskiller urinsyre; kun skildpadder, ligesom pattedyr, udskiller urinstof i deres urin. Kun skildpadder og de fleste firben har en blære. Benløse firben som den langsomme orm og varben har det ikke.
14
De fleste krybdyr har et øjenlåg, et tredje øjenlåg, der beskytter øjeæblet.
Nogle squamater (hovedsageligt gekkoer, næbdyr, noctules og slanger) har dog gennemsigtige skæl i stedet for skæl, som giver endnu bedre beskyttelse mod skader. Sådanne skæl opstod under evolutionen fra sammensmeltningen af de øvre og nedre øjenlåg og findes derfor i organismer, der ikke har dem.
15
Skildpadder har to eller flere blærer.
De udgør en væsentlig del af kroppen; for eksempel kan blæren på en elefantskildpadde udgøre op til 20 % af dyrets vægt.
16
Alle krybdyr bruger deres lunger til at trække vejret.
Selv krybdyr som havskildpadder, der kan dykke lange afstande, skal fra tid til anden komme til overfladen for at få frisk luft.
17
De fleste slanger har kun én fungerende lunge, den rigtige.
Hos nogle slanger er den venstre reduceret eller helt fraværende.
18
De fleste krybdyr mangler også en gane.
Det betyder, at de skal holde vejret, mens de sluger bytte. Undtagelsen er krokodiller og skinks, som har udviklet en sekundær gane. Hos krokodiller har den en ekstra beskyttende funktion for hjernen, som kan blive beskadiget af byttedyr, der forsvarer sig mod at blive spist.
19
De fleste krybdyr formerer sig seksuelt og er oviparøse.
Der er også ovoviviparøse arter - hovedsageligt slanger. Omkring 20% af slangerne er ovoviviparøse; nogle firben, inklusive den langsomme orm, formerer sig også på denne måde. Jomfruelighed findes oftest i natugler, kamæleoner, agamider og senetider.
20
De fleste krybdyr lægger æg dækket med en læderagtig eller kalkholdig skal. Alle krybdyr lægger æg på landjorden, også dem der lever i vandmiljøer, såsom skildpadder.
Det skyldes, at både voksne og embryoner skal indånde atmosfærisk luft, hvilket ikke er nok under vandet. Gasudveksling mellem indersiden af ægget og dets miljø sker gennem chorion, den ydre serøse membran dækker ægget.
21
Den første repræsentant for "ægte krybdyr" var firbenet Hylonomus lyelli.
Den levede for omkring 312 millioner år siden, var 20-25 cm lang og lignede moderne firben. På grund af manglen på tilstrækkeligt fossilt materiale er der stadig debat om, hvorvidt dette dyr skal klassificeres som et krybdyr eller et padder.
22
Det største nulevende krybdyr er saltvandskrokodillen.
Hannerne af disse rovgiganter når en længde på mere end 6,3 m og en vægt på mere end 1300 kg. Hunnerne er halvdelen af deres størrelse, men de udgør stadig en trussel mod mennesker. De bor i det sydlige Asien og Australasien, hvor de lever i kystnære saltmangrovesumpe og floddeltaer.
23
Det mindste nulevende krybdyr er kamæleonen Brookesia nana.
Den kaldes også en nanochameleon og når 29 mm i længden (hos kvinder) og 22 mm (hos hanner). Den er endemisk og lever i de tropiske skove i det nordlige Madagaskar. Denne art blev opdaget i 2012 af den tyske herpetolog Frank Rainer Glo.
24
Nutidens krybdyr er små sammenlignet med krybdyr fra tidligere epoker. Den hidtil største sauropoddinosaur, Patagotitan mayorum, var 37 meter lang.
Denne gigant kunne veje fra 55 til endda 69 tons. Fundet blev gjort i klippeformationen Cerro Barcino i Argentina. Indtil videre er der fundet fossiler af 6 repræsentanter for denne art, som døde på dette sted for omkring 101,5 millioner år siden.
25
Den længste slange opdaget af mennesker var en repræsentant for Python sebae, som lever i det sydlige og østlige Afrika.
Selvom medlemmer af arten typisk når længder på omkring 6 meter, var rekordholderen skudt på en skole i Bingerville, Elfenbenskysten, Vestafrika, 9,81 meter lang.
26
Ifølge WHO bliver mellem 1.8 og 2.7 millioner mennesker bidt af slanger hvert år.
Som følge heraf dør mellem 80 og 140 mennesker, og tre gange så mange mennesker skal have deres lemmer amputeret efter at være blevet bidt.
27
Madagaskar er et land af kamæleoner.
I øjeblikket er 202 arter af disse krybdyr blevet beskrevet, og omkring halvdelen af dem lever på denne ø. De resterende arter bor i Afrika, det sydlige Europa, det sydlige Asien op til Sri Lanka. Kamæleoner er også blevet introduceret til Hawaii, Californien og Florida.
28
Kun én firben i verden fører en marine livsstil. Dette er en marine leguan.
Dette er en endemisk art, der findes på Galapagos-øerne. Han tilbringer det meste af dagen med at hvile sig på kystklipperne og går i vandet på jagt efter mad. Marineleguanens kost består af røde og grønne alger.
